Warga berkumpul setelah insiden ujaran kebencian untuk meningkatkan pemahaman dan komitmen terhadap masa depan yang lebih cerah dan inklusif.
Menyusul insiden ujaran kebencian yang dilaporkan di Saline Hugh School pada 14 SeptemberkamuPada hari Kamis, 20 September, warga Saltwater berkumpul untuk rapat umum bertajuk “Membangun Jembatan untuk Masa Depan yang Lebih Cerah” yang bertujuan untuk mempromosikan empati, keberagaman, dan inklusi.
Acara yang diadakan di ujung selatan Henne Field ini menarik beragam warga, pemuka agama dan pemimpin setempat, termasuk Walikota Brian Marl, Kepala Polisi Marlene Radzik, Wakil Manajer Kota El Cole, dan Manajer Jalan Utama Saline Mary Detling. Para pembicara berbagi kisah pribadi, merefleksikan pengalaman mereka, dan berkomitmen untuk membangun komunitas yang lebih inklusif.
Demonstrasi ini dipicu oleh seorang anggota komunitas, yang berbicara terus terang tentang tantangan dalam membesarkan anak-anaknya di Washington, D.C., di tengah bias rasial dan tekanan masyarakat. Ia menceritakan bagaimana masa kecilnya, meskipun serupa dengan orang lain di masyarakat, sangat kontras dengan pengalaman anak-anaknya, yang menghadapi lebih banyak diskriminasi dibandingkan saat ia tumbuh dewasa.
Anggota dewan Nicole Rice menyampaikan sentimen yang sama dari pembicara dalam pidatonya, mengakui hak istimewa yang didapat dari peran komunitas tertentu dan pentingnya mendengarkan pengalaman orang lain.
“Meskipun saya tidak pernah dihentikan karena warna kulit saya, saya percaya mereka yang pernah menghentikannya, dan saya ingin melakukan apa pun yang saya bisa untuk mengubah pengalaman itu bagi orang lain,” katanya. Pesannya tentang mendengarkan, belajar dan berbicara menentang ketidakadilan disambut dengan tepuk tangan dari para hadirin.
Pendeta Kimberly Seacrest Ashby dari First Presbyterian Church memimpin momen refleksi dan doa, menekankan rasa kemanusiaan umum dari semua yang hadir. Ia menyoroti pentingnya bersatu, apapun keyakinan agamanya, untuk mencapai tujuan bersama: membangun masyarakat yang lebih berbelas kasih dan inklusif.
Acara tersebut juga diisi dengan pembacaan puisi Amanda Gorman, “We Owe Poem” yang dibawakan di PBB dua tahun lalu. Para peserta didorong untuk berpikir tentang bagaimana mereka dapat berkontribusi untuk menciptakan masa depan di mana perbedaan diterima dan bukannya ditakuti.
Sebagian besar aksi unjuk rasa ini berfokus pada menghilangkan kesalahpahaman budaya. Salah satu pembicara mendesak para hadirin untuk “membalik lensa” dan melihat dunia melalui sudut pandang orang lain, dengan menggunakan contoh-contoh dari kebiasaan dan tradisi global yang berbeda untuk menyoroti betapa berbedanya norma-norma masyarakat. “Apa yang mungkin alami bagi seseorang mungkin benar-benar membingungkan bagi orang lain,” salah satu pembicara menyatakan, menyerukan apresiasi terhadap keberagaman sebagai sebuah kekuatan, bukan sebuah perpecahan.
Dalam seruannya untuk bertindak, pertemuan ini diakhiri dengan komitmen untuk merangkul keberagaman, memastikan kesetaraan, dan mempraktikkan inklusi dalam kehidupan sehari-hari. “Bersama-sama, kita dapat membangun sebuah dunia di mana keberagaman tidak hanya ditoleransi, namun juga dirayakan, dan di mana inklusi menjadi sebuah gaya hidup,” kata salah satu pembicara, merangkum tujuan malam itu.
Foto oleh C.Nelson Nesvig